Chapter 5

 

Riki träumte. Er hatte lange Zeit keine so lebendigen Träume mehr erlebt. Vielleicht hatte das Wiedersehen mit Katze nach vier Jahren ein Gefühl der Vorahnung geweckt, das seine Gedanken verdunkelte - oder vielleicht, erschüttert von Wahrheiten, die er nicht bewusst in Betracht ziehen konnte, Erinnerungen, die sich aus seinem Geistesgewölbe lösten. So oder so träumte er von Dingen, an die er sich nicht erinnern wollte.

Palastturm, geschmückt mit dem Namen der alten Göttin Eos. Iasons privates Zimmer. Das luxuriöse, teure Quartier entsprach dem mächtigsten Menschen in Tanagura. Obwohl Riki die Qualität der Einrichtung nicht schätzte, verstand er, dass es sich um hochwertige Waren handelte, die ihre Existenz nicht unnötig zur Schau stellten. Es war eine Art ungezwungener Glanz, wenn auch etwas üppiger als es der beliebte Geschmack erlaubte. Riki wusste nicht, wie die Räume anderer Eliten aussahen, aber Iasons Zimmer stand diesem in nichts nach.

Nicht, dass er sich dort zu Hause gefühlt hätte. Er wurde an einem Ort gefüttert und untergebracht, an dem sein eigener Wille völlig ignoriert wurde. Er war ein Adler mit abgeschnittenen Flügeln. Da er nicht in der Lage war, etwas von sich aus zu tun, waren die geistigen Zustände seiner Nerven ausgefranst. In Iasons Zimmer eingesperrt zu sein, war frustrierend und irritierte ihn, bis er bereit war zu explodieren.

"Warum zur Hölle öffnet sich diese Tür nicht?" knurrte er vor Verzweiflung. Er schlug mit beiden Händen gegen die Tür, aber es passierte nie etwas. In den letzten Monaten hatte er die gleiche Lektion gelernt. Er wusste, dass er sich beherrschen, die Dinge kühl handhaben und die Situation richtig einschätzen sollte, aber er fuhr stattdessen fort wie ein hartnäckiges Kind, das nicht in der Lage war, damit fertig zu werden. Er wusste, was er tat, wie nutzlos es war, aber er konnte nicht aufhören.

"Ich verstehe es nicht, Daryl!" schnappte er. Da niemand sonst seine schwelenden Emotionen auslöste, starrte Riki das einzige andere Wesen im Raum an. „Hast du nicht gesagt, dass ich nach meiner Coming-Out-Party zum Erholungszentrum oder zum Salon gehen könnte, wann immer ich wollte? Warum öffnet sich die Tür nicht?"

 

"Ich denke, das liegt daran, dass du immer noch keinen Petring trägst."

Daryls Verhalten - sein ruhiger, zurückhaltender, logischer Tonfall - änderte sich nicht, egal ob er von Riki angeschrien wurde oder ob er Riki befriedigte. Daryl beantwortete genau nur die Fragen, die Riki stellte, vielleicht, weil es ihm verboten war, über alles zu sprechen, was ungesagt blieb.

"Ein Petring?"

"Ja. Ein Ring mit Ihrer Registrierungsnummer. Sie können den Raum nicht verlassen, wenn Sie ihn nicht tragen."

Es war das erste Mal, dass Riki von so etwas hörte. Es war vier Monate her, seit er in der unterirdischen Kuppel in Sasan - Area 8 in Midas - auf die Straße gebracht und nach Eos gebracht worden war. Vier Monate, seit Iason es ihm erzählt hatte. "Von diesem Tag an bist du mein Pet. Wir werden dich zu einer Party schicken, sobald ich sicher bin, dass du mich nicht in Verlegenheit bringst. Ich habe vor herauszufinden, welche erlösende Qualität du unter deiner Zumutung begraben hast."

Obwohl Iason unbestreitbare Eigentumsrechte an Riki beansprucht hatte, hatte Riki immer noch keine Ahnung, was es bedeutete, ein Pet zu sein, das in Eos aufgezogen wurde. Vielmehr hatte sein "Training" jede mögliche vulgäre und demütigende Bedeutung des Wortes in sein Knochenmark geschlagen.

"Alle Pets tragen sie?"

"Eine Halskette, ein Ohrring oder ein Armband. Es gibt verschiedene Arten und Stile von Ringen, aber jedes registrierte Pet hat immer einen. Dies ist die einzige Form des Personalausweises, der für Pets erlaubt ist."

"Also, wenn Sie einen Ring haben, können Sie gehen, wohin Sie wollen?"

"Wenn dein Meister es erlaubt."

Iason hatte Riki zu einer Party mitgenommen, die für neue Pets veranstaltet worden. Er hatte ihn mit einer Leine, die an einem Kragen um seinen Hals befestigt war, dorthin geführt. Als Riki herausgefunden hatte, dass es sich um die "Uniform" handelte, in der Pets debütierten, war er beinahe an der Demütigung gestorben. Er hatte sein extremes Missfallen auf der Party immer noch deutlich gemacht und sich von den anderen lächelnden Pets dort getrennt. Da Riki jedoch keinen eigenen Ring hatte, galt er nicht einmal als "offizielles" Pet.

Laut Daryl gab ein Haustier sein Debüt normalerweise erst, nachdem der Ring angebracht worden war. Riki war sich nicht sicher, wie er das interpretieren sollte. Bedeutete das, dass er nicht als Iasons Haustier anerkannt wurde? Bedeutete das, dass er schließlich aus Eos ausgeschlossen würde, wenn er sich weiterhin Iason widersetzte?

Solche Hoffnungen wurden bald enttäuscht. Er wurde ein halbes Jahr ohne Petring in Iasons Zimmer gehalten. Je mehr Riki sich weigerte, sich zu unterwerfen, desto intensiver wurde Iasons tägliches Training.

"Wie lange willst du mich hier festhalten?"

"Bis du genug hast, nehme ich an."

"Egal was du tust, ich werde nicht das Pet eines arroganten Meisters Blondy.", forderte Riki ihn verächtlich heraus. "Sogar du hättest das auf der Debütparty herausfinden sollen."

 

Riki war auf dieser Party schnell in Schwierigkeiten geraten. Mit einem Chip auf der Schulter war eine Schlägerei ausgebrochen. Die Teilnehmer waren davon überzeugt, dass es sich bei den Slum-Mischlingen um rohe, grausame und unzähmbare Tiere handelte.

Aber wie dreist und peinlich es auch war, Iason war nicht bewegt, auch nicht privat. Riki erkannte bald, dass es sich um eine Facette unerschütterlichen Blondy-Stolzes handelte.

"Jede Party braucht ein bisschen Unterhaltung. Ich habe kaum damit gerechnet, dass sich ein Slum-Mischling mit Gentleman-Manieren abgibt. Auf jeden Fall ist dein Debüt als Pet vorbei und vorerst erledigt. Das macht dich zu meinem offiziellen Pet.“

"Wenn dem so ist", knurrte Riki, "dann beeil dich und gib mir meinen Petring."

Iason lächelte kalt. "Gut, gut. Selbst um die Leine zu bitten. Dies ist ein großer Schritt nach vorne."

Riki hielt den Atem an. Die Manipulationsspiele - der Sarkasmus und das spöttische Lachen - gehörten zu seinem Tagesablauf, aber der Gedanke, gern ein Pet zu werden, war abscheulich.

"Das ist es nicht. Wenn ich den ganzen Tag in diesem Raum stecke, werde ich verdammt verrückt. Wenn ich einen petring hätte, könnte ich woanders hingehen, oder? Also hör auf, aus der ganzen Sache ein großes Ding zu machen und gib diesen verdammten Ring."

 

Riki konnte den Raum immer noch nicht verlassen, ohne dass Iason ihn an der Leine führte. Es war eine offensichtliche Bestrafung, im hoch sicherheitsbewussten Eos keinen Petring zu haben.

Und die anderen Haustiere machten ihre Gefühle vollkommen klar. Sie waren stolz auf die Freiheit, die ihnen ihre Ringe gaben, und artikulierten dieses Gefühl der Überlegenheit. Obwohl es barbarisch war, einen Slum-Mischling zu einem Pet zu machen, wurde er zumindest angemessen behandelt und in seinem Quartier gehalten. Er tröstete sich mit diesem kleinen Detail.

Riki war es egal, ob sie auf ihn herabblickten. Alles, was er wollte, war auch seine Freiheit; nicht aus Stolz, sondern weil er es nicht länger ertragen konnte, an der Leine und am Kragen herumzulaufen. Das bedrückende Gefühl, das von jeder Minute des Tages herrührte, machte ihn wild. Mit einem Petring konnte er zumindest das Innere von Eos durchstreifen.

"Wenn ich nur so aus diesen Räumen herauskomme, muss ich mich damit abfinden." Riki sprach die Worte transparenter, als er beabsichtigt hatte. Er biss sich auf die Zunge, aber es war schon zu spät.

"Ich verstehe ... der Mischling ist so eigensinnig, wie ich erwartet hatte. Gut. Wenn du so sehr auf einen Petring bestehst, werde ich dir einen geben."

Riki wich reflexartig zurück und spürte etwas Unheilvolles in Iasons Stimme - das einige Grad kühler war als gewöhnlich. Iason zog seine Jacke aus. Er ging lässig auf Riki zu und packte ihn am Arm.

 

"Hey, Aua, lass los!"

Iason schleppte Riki ins Schlafzimmer und warf ihn beiläufig auf das Bett. Die offensichtlichen Unterschiede in ihrer Stärke ließen Rikis Kopf drehen.

"Ich sage es dir immer wieder!" Riki bellte. "Ich bin kein Spielzeug!" Er war verwirrt und besorgt über Iasons ungewöhnliche Handlungen. Wenn er nicht aufpasste und den Blondy im Auge behielt, wusste er, dass schlimme Dinge passieren mussten.

"Zieh deine Sachen aus."

Riki biss sich auf die Lippe. Mit einem Hauch von Resignation zog er sich nackt aus.

Lassen Sie sich von mir niemals ein zweites Mal erzählen.

Wenn er trödelte, schlampte und stöhnte, würde Iasor ihn zweimal quälen. Riki hatte gelernt: das gut. Die Demütigung, dass Daryl ihn mit dem Mund bis zur Erschöpfung kommen lies, während Iasons Finger tief in ihn grub, war die übliche Strafe. Beschlossen, das nicht zu wollen, entkleidete sich Riki und wandte sich an Iason.

Und gaffte erstaunt.

Bis dahin hatte Iason nicht einmal den Kragen seines Hemdes gelockert. Jetzt war er ruhig und elegant und zog seine Kleidung aus.

Was zur Hölle?

Völlig verwirrt starrte Riki ihn erstaunt an. Iason blitzte seinerseits ein verführerisches Lächeln auf. "Was überrascht dich so sehr? Dass der Meister mit seinem eigenen Pet schlafen möchte? Was könnte daran falsch sein? *"

In diesem Moment bereute Riki es, ihn aus tiefstem Herzen um einen Ring gebeten zu haben.

Z-107M

 

Rikis D-Typ-Haustierring war eine maßgeschneiderte Einheit, im Gegensatz zu den Ringen, die andere Haustiere trugen, die normalerweise zu Schmuck verarbeitet wurden. Der Ring, den Iason für Riki gemacht hatte, war zu seiner ewigen Schande ein Penisring.

"Sieh dir den Mischling an. Sieh dir seine Knutschflecke an."

"Sie sagen, dass Iason mit ihm schläft."

"Unmöglich. Warum sollte ein Meister mit seinem Pet schlafen?"

"Es ist ein Jahr seit seinem Debüt vergangen und er ist kein einziges Mal bei einer Sex-Soiree aufgetaucht."

"Bitte! Der Gedanke, mich mit diesem Mischling zu paaren, macht mich krank."

"Dann muss er es mit den Möbeln machen."

"Idiot. Sie würden es besser wissen."

"Sogar eine von der Akademie hergestellte Jungfrau wird eingebrochen, bevor sie abgeglichen wird. Er war mit niemandem zusammen, oder?"

"Es heißt, dass Iason ihn für sich behält."

"Ugh. Aber es ist nicht so, dass das Ding Iason Mink ablehnen könnte."

Das Beißen, der Sarkasmus, die Verachtung - alles war in den Salons zu sehen. Das Freizeitzentrum, in dem Pets ihre Freizeit mit Klatsch und Tratsch verbrachten, wurde von selbstzufriedenen Pets gehandelt, die von ihren Fans gepflegt wurden, und von denen, die in geheimen Hinterzimmern ihre Wünsche erfüllen.

Aber als Riki hereinkam, hörte jedes Pet auf, was es tat. Sie starrten ihn an und strahlten unbestreitbare Ablehnung aus.

Außer einer. Unter all den Salon-Pets gab es eines, das nicht eingeschüchtert war und sich entschied, mit ihm zu sprechen.

"Hallo. Mein Name ist Mimea - macht es dir etwas aus, wenn ich mich zu dir setze?"

"Hier drüben, Riki! Beeil dich!"

Mimea ergriff Rikis Hand. Ohne einen Moment zu zögern, duckten sich die beiden in eines der privaten Zimmer des Salons und schoben die Tür hinter sich zu. Mimea drehte sich um, legte ihre Hände auf Rikis Wangen und seufzte erleichtert.

"Ich bin froh, dass es nicht so schlimm ist."

"Was?"

"Wurde dein Gesicht während des gestrigen Kampfes nicht verletzt?"

"Oh, das? Es ist nichts."

Daryls Rügen wegen rücksichtslosen Handelns reichten nicht aus, um Riki am Boden zu halten. Trotzdem wusste Riki, dass er vorsichtiger sein musste, sonst würde Iason ihn bestrafen. Auch wenn Riki sich einen Kampf ausgesucht hatte, stellte er sicher, dass nichts außerhalb des Salons durchgesickert war.

"Aber ... du blutest. Ich hatte wirklich Angst, dass du dein Zimmer nicht verlassen könntest."

"Es war nicht genug, um mich dort zum Schweigen zu bringen."

"Aber hat Meister Iason dich nicht gescholten, Riki?"

Riki wusste nicht, was möglicherweise zu einem solchen Missverständnis hätte führen können. Momentan fehlten ihm die Worte.

"So ist es nicht", sagte er heftig und färbte seine Worte.

"Natürlich ist es das", erklärte Mimea nachdrücklich.

"Du bist der einzige, der die ganze Zeit so schön geblieben ist."

 

Riki zog die Augenbrauen zusammen und erinnerte sich an die Umstände seines Lebens, die von "schön" am weitesten entfernt waren. Wenn jemand außer Mimea diese Linie ausgesprochen hätte, hätte ihn der geringste Hauch von Sarkasmus oder Spott in Wut versetzt.

"Die Partys machen so viel Spaß, aber solange mein Meister nie nein sagt, kann ich nicht einmal die schlechtesten Partner ablehnen. Ich kann meinen Meister nicht schlecht aussehen lassen, oder?"

Oh, das ist es, wovon sie spricht. Riki verstand endlich ihren Standpunkt und ließ sich auf das Sofa fallen. Es liegt daran, dass Iason mich nicht dazu bringt, mich zu paaren.

Gehorsam und Laszivität waren die Hauptattraktionen eines Pets, da es durch wiederholte sexuelle Begegnungen seinen Wiederverkaufswert steigern wollte. Der Exhibitionismus und der Narzissmus erzeugten Gänsehaut bei Riki, aber das war die Definition eines richtigen pets in Eos. Ein formeller Auftritt wie bei einem Debüt bedeutete, dass die Pets von Anfang bis Ende die Stars der Show waren. Abgesehen von seiner Debütparty trat Riki kaum "förmlich" auf - und Riki hätte bei seinem Debüt keinen schlechteren Eindruck hinterlassen können. Er wurde immer wieder daran erinnert, wie verabscheut und verachtet ein Slum-Mischling wirklich war, und er verstand das kriminell unmenschliche Herz des Blonden, der ihn zu einem Pet gemacht hatte.

Eine Sex-Soiree folgte einem Debüt, aber er konnte nicht ohne einen bestimmten Partner erscheinen. Folglich war Riki nie bei einer Sex Soiree erschienen. Er war sich nicht sicher, ob er wollte. Die einzigen anderen Partys, von denen Riki etwas wusste, waren die Verkleidungs-Raves, zu denen die Pets strömten.

Niemand sprach über die Soireen vor ihm, also hatte er keine Ahnung, was los war. Er war ratlos und versuchte sich vorzustellen, wie sie waren.

Bis er anfing, mit Mimea zu sprechen, konnte Riki nicht einmal sagen, was unter den Eos-Pets als gesunder Menschenverstand galt. Egal welche Art von Party abgehalten wurde, Riki wurde als Außenseiter behandelt. Aber er hatte keine Neigung, sich mit den anderen Pets anzufreunden. Egal wie einsam er sein mochte, alles, was er ihnen gegenüber fühlte, war Verärgerung. In gewisser Hinsicht war Riki der perfekte Einzelgänger.

"Auch ich kann nicht anders, als ein bisschen eifersüchtig auf dich zu sein", sagte Mimea zu ihm. "Bis du vorbeikamst, hat sich niemand Gedanken darüber gemacht, wie die Dinge waren, denn so waren sie eben. Ein Pet, das einen Meister hat, der sich wirklich um sie kümmert ..."

Iason interessiert mich nicht, dachte Riki. Iason spielte mit ihm wie eine Katze mit einer Maus. Aber Riki äußerte sich nicht zu seinen Gedanken. Bei Mimea darüber zu meckern - ein Mädchen, für welche Sex einen ganz anderen Stellenwert einräumte als bei ihm - würde nichts erreichen.

 

"Niemand wagt es zu sagen, aber sie alle beneiden dich, Riki. Ich kann verstehen, wie Luther und Stein sich fühlen, wie sie dir immer den Slumhintergrund ins Gesicht werfen und dich wie einen Feind behandeln."

"Wer sind Sie?"

"Luther ist immer noch hier, aber nicht Stein. Die Gerüchte waren wahr. Er ging zum Jalan-Harem."

Jalan war ein berühmtes Männerbordell in Midas - berühmt genug, dass sogar Riki davon wusste. Ihre besten Mitarbeiter waren alle einen Monat im Voraus gebucht.

"Als reinrassiger Silureaner hat er das nötige Selbstvertrauen. Auch wenn er und Master Aisha sich jemals trennen, sagt er, dass er wahrscheinlich immer noch an seinen Saatgutrechten festhalten wird."

"Saatrecht?"

"Ja. Wenn Sie Samenrechte erhalten, wird deine DNA registriert. Du kannst diese Rechte später auf die Akademie übertragen."

Mit anderen Worten, die Autorität, ein Zuchthengst zu werden.

Riki wusste nicht, wie sich das von der Paarung in Eos unterschied. Aber er verstand, dass im Allgemeinen einige Pets, auch wenn sie frei herumlaufen konnten, die Wahl hatten. In gewisser Hinsicht war dies der letzte und letzte sichere Hafen eines Reinbluts, zumal Frauen aufgrund ihrer Fähigkeit, Kinder zu gebären, immer wertvoller waren.

Aber Riki erschrak aus ganz anderen Gründen. Ignoranz und Naivität waren die Hauptverkaufsargumente eines Eos-Pet. Ihre Nymphomanie konzentrierte die Summe ihrer Interessen auf Sex allein; Sie kannten keinen anderen Weg, um ihren Selbstwert zu steigern, als sich gegenseitig lächerlich zu machen. Riki betrachtete sie alle als dummköpfig mit einem passenden Wortschatz.

So hätte er sich niemals Wörter wie "Saatrecht" und "Gametenregistrierung" vorgestellt, die so leicht von Mimeas Lippen fielen. Wenn sie richtig erzogen wären, könnten vielleicht sogar Pets ihr Leben anders leben.

Sobald ihm dieser Gedanke jedoch einfiel, musste er über sich selbst lachen. Rühre zu viel Intelligenz in die Mischung und die Dilemmata nahmen nur zu - genau wie bei Riki. In diesem Licht für die Pets in Eos, war Unwissenheit wahrscheinlich Glückseligkeit.

"Hat er jemals Sex mit einem Kerl gehabt?"

"Natürlich nicht, Riki! Er ist ein Blutsverwandter. Seine einzigen Partner sind Frauen, und er paart sich nur mit den Besten. Warum fragst du so etwas?"

Ein reinrassiger Mann, der noch nie eine gleichgeschlechtliche Begegnung gehabt hatte. Das war wahrscheinlich Jalans Hauptattraktion. Für Stein ist Sex mit einem Mann eine unerträgliche Demütigung.

Riki machte eine Pause. "Bist du sicher, dass es okay ist das du mit einem Typen wie mir abhängst, Mimea?" fragte er. "Dein Meister hasst mich. Wenn er es jemals herausfinden würde, wären wir in tiefer Scheiße."

Mimeas Besitzer war Raoul Am. In gewisser Weise war er sogar mehr eine blonder Elite als Iason. Seine kalten, schweren Augen sagten mehr als jedes ätzende Wort.

"Es ist in Ordnung. Niemand wird reden. Wenn jemand etwas sagt, hat er auch Ärger. Aber ... liebst du mich, Riki?"

In diesem Moment hatte Riki keine Ahnung, wie er reagieren sollte. Hatte er sie richtig gehört? Seine Wangen zuckten nervös. Mimea war wahrscheinlich die einzige Person in seinem ganzen Leben, die in der Lage war, eine so direkte Frage so einfach zu stellen. Er war sich nicht sicher, ob sie wirklich verstand, was sie sagte.

"Die Academy-gefertigten Typen sind sicher seltsam."

Mimea kicherte. Es war süß, sanft, hübsch gelacht. Verzaubert von ihrem lächelnden Gesicht, war er für einen kurzen Moment von ihren Reizen fasziniert. Bevor er es wusste drückte sie ihren Körper gegen seinen.

"Küss mich."

"Was?"

"Küss mich."

Riki versteifte sich merklich.

"Ich bin in dich verliebt, Riki. Ich bin immer glücklich, wenn ich bei dir bin."

Warum hat Mimea solche Dinge zu ihm gesagt? Eine von der Akademie gefertigte Liebespuppe und ein Slum-Mischling. Es war fast lächerlich; Sie hatten nichts gemeinsam.

"Ich liebe dich, Riki."

Nein, er wollte es ihr sagen. Du bist in einer Art Traum. Wir sind nicht frei, Mimea. In keiner Weise.

"Ich werde bald verlobt. Sobald die Paarung beginnt, werden wir uns nie wieder so treffen können. Ich kann den Gedanken nicht ertragen. Bitte, Riki ..."

Die Küsse, die sie austauschten, waren mehr als bloße Flirts. Sobald er mit ihr geschlafen hatte, würde es kein Zurück mehr geben. Wenn Iason es herausfinden würde, würden Riki und Mimea teuer bezahlen. Bestenfalls würden sie in ein schlechtes Midas-Bordell geschickt - im schlimmsten Fall wären sie am Ende.

Was wäre, wenn Iason es herausfinden würde? Riki nahm an, dass Iason zum Gespött von Eos werden würde, wenn er mit Mimea schlief. Mit einer von der Akademie hergestellten Liebespuppe konnte sich ein Slum-Mischling niemals messen - der Skandal würde Eos bis ins Mark erschüttern. Indem sie Riki erlaubte, mit ihr zu spielen und sie sogar zu besteigen - der Slum-Mischling, der kein einziges Mal bei einem Sex-Soiree aufgetreten war - sie verriet ihren Herrn. Es würde Iasons Stolz zerstören und seine Kraft als Blondy verringern.

Aus irgendeinem Grund hörte das unterdrückte Lachen nicht auf. Riki hatte nichts zu verlieren. Gar nichts. Als der Petring in seine Lenden biss, erschütterten Rikis verzerrte Gedanken sein Gesicht mit leisem Lachen. Der Kopf von Bison war tiefer gesunken als ein gewöhnlicher Straßenhändler. Er wurde zu einem bloßen Pet.

"Sie machen uns alle fertig und versuchen, unsere Beziehung zu zerstören!"

Mimea schrie vor Vergnügen, ihre Stimme drang wie ein Urschrei in ihn ein. Zum Kern seines Gehirn ... in die Mitte seines Herzens.

"Du bist anders als andere Leute, nicht wahr? Du liebst nur mich, nicht wahr?"

Ihre herzzerreißende Zuneigung war so schmerzhaft.

Es tut uns leid. Es tut mir Leid.

"Feigling! "

Damit einher ging ein zerreißendes Gefühl in seinem Rücken, als würde er mit einer mit Nägeln besetzten Peitsche ausgepeitscht.

Aber die wahre Angst sollte noch kommen.

"Du hast Mimeas Vergnügen ohne meine Erlaubnis genossen. Hast du wirklich geglaubt, dass du alles so sauber verheimlichen könntest wenn es einmal bekannt wurde, einfach so?"

"Du bist mein Pet. Erkenne das bis ins Mark deiner Knochen."

Pulsierendes Vergnügen setzte jedem Haar ein Ende, trieb jeden Nerv über die Grenzen der Vernunft hinaus. Jeder Zentimeter von ihm wurde von der reifen und pulsierenden Verzückung verschluckt. Sein Körper krampfte sich zusammen, Paroxysmen elektrischer Taubheit krampften seine Muskeln zusammen. Sein Gehirn rauschte in seinem Schädel. Ein narkotischer Schock fuhr über die Innenseiten seiner Augenlider. Sein Körper brannte und schmolz zu einer Pfütze aus Fleisch.

'' Genug ... nicht mehr ... werde nicht ... es ... wieder tun ...

Gnade I "

Weißglühend

Glühender Schmerz ...

Glühende Angst ...

Am Ende hatte er keine Ahnung, was er alles gesagt hatte.

Riki wurde durch seine eigenen Schreie aus dem Albtraum geweckt.

Er fühlte sich wie Scheiße. Sein Hals war trocken wie Sand, seine Gelenke knarrten schmerzhaft wie rostige Scharniere, sein Kopf klapperte und schmerzte. Er war am Rande des Erbrechens.

Der dreijährige böse Traum war zu Ende und er war in die Slums zurückgekehrt. Er hatte vorgehabt, sich endlich neu zu erfinden.

Dieser Teil meines Lebens ist vorbei, erinnerte er sich. Es gab nichts, was ihn jetzt daran hinderte. Und doch. ..Warum?

Riki wischte sich den Schweiß vom Gesicht und biss die Zähne zusammen.

An diesem Tag rannte er um sein Leben und war bis nach Prage gekommen. Nachdem er seinen ganzen Willen und seine ganze Energie aufgewendet hatte, hatten ihn die Sicherheitskräfte gepackt, bevor er in den Untergrund gehen konnte.

"Endlich! Er kann ein paar Kratzer und blaue Flecken haben, aber übertreibe es nicht."

"Diese Slum-Mischlinge sind höllisch stur!"

"Mit diesem Marker an ihm wäre er auf keinen Fall davongekommen."

Sie prügelten auf ihn ein, zogen ihn zurück in eine Zelle, warfen ihn hinein und setzten ihn voller Beruhigungsmittel. Seine Gedanken gerieten durcheinander und trüb. Die Innenseite seines Kopfes entleerte sich wie ein undichter Ballon, bis er schließlich das Bewusstsein verlor.

Das nächste Mal, als er die Augen öffnete, war Iason da.

"Nun, sie haben dich sicher geschlagen. Und ich habe ihnen gesagt, sie sollen dich nicht beschädigen." Iason packte Riki am Kiefer und starrte ihm direkt in die Augen.

Riki schlug seine Hand weg. "Fass mich nicht an!"

Aber Iasons eisiger Blick schwankte nicht. "Es ist schon eine Weile her, seit ich diesen Kampf in deinen Augen gesehen habe, Riki. Haben Schlägereien mit den Sicherheitsleuten dein schlafendes Slum-Mischlingsblut wieder zum Fließen gebracht?" Sein Tonfall war unheimlich ruhig und leise - möglicherweise sogar sanft.

"Halt die Klappe und verschwinde."

Ein kaltes Lächeln huschte über Iasons Mundwinkel. "Dann überlässt du dich deinem Schicksal? Wie bewundernswert. Aber sollten Sie nicht zuerst den Irrtum deines Weges erkennen?"

In diesem Moment schlug stechender Schmerz in seine Leistengegend. Riki stöhnte und versuchte sich zu bewegen, aber seine Arme konnten sich nur schwerfällig in ihren Fesseln biegen, so dass er die stechenden Pfeile aushielt. Es war eine Reinheit des Schmerzes, die ihn lange nicht mehr aufgezehrt hatte. Mit allem Vergnügen in Schach gehalten, war diese harte, sich windende Qual eine eigene Welt. Riki sah sich wieder dem Gefühl gegenüber, das er völlig aus den Gedanken verbannt hatte, und verzog das Gesicht, als das Stöhnen aus seiner Kehle quoll.

„Erinnerst du dich jetzt, Riki? Solange du meinen Petring trägst, gibt es keinen Ort, an dem du rennen kannst, keinen Ort, an dem du dich verstecken kannst.

Iasons cooler Appell an Rationalität machte Riki wütend. Er riss die Augen auf und spuckte eine Antwort aus. Sein Atem rauschte heiser aus seinen Lungen.

"Das Leben des Pet ist nichts wert!"

Einen Moment später war alles, was aus seinem Mund kam, ein Schrei, der zu einem zitternden Falsett aufstieg, als die gewundenen Elektroschocks seinen Körper angriffen.

"Sie mögen es nicht so sehr, ein Pet zu sein?"

"Es macht mich krank-''

Iason packte Riki am Genick. "Das du immer noch diese Art hast. Ich hätte nicht gedacht, dass du so weit kommen und immer noch die Worte finden könntest."

Der elektrische Schmerz ließ etwas nach. Riki schnappte nach Luft und klammerte sich verzweifelt an das neue Gefühl. Er zog die Augenbrauen zusammen, biss sich auf die zitternden Lippen und schaffte es, seinen rasenden Puls zu beruhigen.

Iasons Stimme hallte in seinem Ohr wider. "Der Ring kann viel mehr als nur Schmerzen verursachen. Darf ich dir etwas anderes vorstellen?"

In diesem Moment entstand eine einzigartige Art von prickelnder Taubheit aus den Lücken zwischen den nachlassenden Schmerzen. Riki spürte, wie sich Iasons Finger um den schrecklich gequälten Teil seines Körpers legten. Rikis Glieder waren eingesperrt, aber aus einem völlig neuen Grund.

"Was, nichts freches zu sagen?" Es war kaum eine Frage, die gestellt werden musste, aber Iason war unerbittlich. Riki stöhnte und wand sich. "Oder gefällt es dir hier besser?"

Etwas schien zu brechen und tief in Riki nach außen zu rasen. Seine Schreie wandelten sich zu einem Schrei. Das heiße Pochen erfüllte seine Lenden mit einer sengenden Hitze.

"Ohne Medikamente oder Aphrodisiaka kann dies allein jeden Teil deines Körpers sexuell stimulieren. Bestehst du immer noch darauf, dass du kein Pet bist?"

"Verdammt - verdammt -" Aber egal wie er kämpfte, die Freuden, die auf sein Nervensystem angewendet wurden, kletterten durch seine Wirbelsäule. Riki hielt die Tränen zurück.

"Wer ist dein Herr?"

"Ich bin - niemandes - Schlampe!" spuckte Riki aus.

Alles was übrig blieb war sein Stolz.

Riki war es egal, sich an die Vergangenheit zu erinnern. Aber Albträume kümmerten sich nicht um Gründe. Erinnerungen wiederholten sich nur. Sogar Iasons Worte damals - Sie sollten dorthin zurückkehren, wo Sie hingehören, zurück in Ihre Slums - waren für ihn jetzt wie ein Traum. Wenn er wüsste, wo er jetzt landen würde ...

Riki hielt den Atem an, als hätte er plötzlich alle Orientierung verloren.