Chapter 3

Eine tiefe Kluft, die die Bedeutung der Dunkelheit heraufbeschwor. Ein dunkles Labyrinth der Dunkelheit ohne Fluchtpunkt. Die schwere, kalte Stille schien die ganze Welt zu verschlingen.

Es war nicht abzusehen, wie eng oder breit, wie hoch oder niedrig die Reichweite der Dunkelheit war. Als Kirie zu sich kam, war er dort. Die Dunkelheit drückte seine Glieder zusammen, seine Stimme verfing sich im trockenen Schleim seiner Kehle. Obwohl seine Augen es als dunkel feststellten, konnte kein Schatten sein Gehirn über andere Merkmale informieren.

Wo bin ich? Warum wurde ich hierher gebracht?

Er wusste es nicht. Als er sich zu erinnern versuchte, spaltete der Schmerz seinen Schädel in zwei Teile. Er konnte nicht sagen, ob er nur kurz bewusstlos gewesen war oder jahrelang im Koma gelegen hatte - alles, was er wusste, war, dass er das Gefühl hatte, in einem Albtraum zu leben.

Warum bin ich hier? Wie lange bin ich schon hier?

Aber das wusste er auch nicht. Es musste ein Traum sein - ein dunkler Traum, der sich immer wieder wiederholte. Seine Schläfen pochten. Er konnte nicht sagen, wo die Realität endete und wo der Traum begann oder wann er enden würde.

Die Chancen standen gut, dass er zu viel Spaß hatte und mit seinen Freunden im sicheren Haus hoch hinaus wollte. Seine Freunde? Die Jungs, mit denen er gelaufen war? Ja, seine Freunde in Bison. Der gefürchtete Bison. Der unbesiegte Bison.

Guy. Luke. Sid. Norris. Und Riki.

Also war er okay. Wenn er sich an all ihre Namen erinnern könnte, wäre es nicht so schlimm gewesen. Und das bedeutete, dass er aus diesem Traum aufwachen würde. Er würde nüchtern sein. Schließlich.

Die Art und Weise, wie er die Zeit aus den Augen verloren hatte, die Art und Weise, wie sein Kopf schmerzte - es musste ein billiger Stout gewesen sein. Er hasste das Zeug. Eine Qualitätsmarke war immer besser. Vartan war das, was ein Mann mit Geschmack trank. Das nächste Mal würde es an ihm liegen. Ein großer Blowout bei Herma.

Nein, nicht Herma. Herma war von diesen Jeeks-Gören auf einen Trümmerhaufen gebracht worden. Wo dann? Wohin ging er für einen guten Stout? Wo war er gewesen? Gott, sein Kopf tat weh. Warum zum Teufel tat sein Kopf so weh?

Pochen - Stampfen - Pulsieren -

Es war ein ständiger Schmerz, der seine Nerven rieb. Der starke Schmerz ließ ihn sich übergeben wollen. Etwas Dickes und Verwirrtes quoll aus seiner Magengrube.

Er war sauer, dass er sich so krank fühlte. Sein Gehirn konnte keine anderen Gedanken verarbeiten. Er hockte sich und schlang die Arme um die Knie. Als er das tat, lockerte sich das eiserne Schmerzband um seinen Schädel. Er hob den Kopf.

Dort in der Dunkelheit entdeckte er Bewegung. Was-?

Es gab einen dumpfen Lichtblitz wie ein dünnes Luft schnappen. Kirie hielt den Atem an. Das Licht flatterte langsam, als würde es ihn näher bringen.

Hallo! es schien ihm zu sagen, hier drüben!

War es nur eine Illusion? Oder eine Täuschung? Er wusste es nicht. Aber als er auf das schwankende Licht starrte, verschwand der Schmerz, der ein Loch in seinen Kopf bohrte, vollständig.

Hier. Komm her.

Von diesen stillen Verlockungen angezogen, setzte Kirie einen Fuß vor den anderen und ging mit zögernden, unzuverlässigen Schritten vorwärts. Aber egal wie weit er ging, das schwankende Licht kam weder näher noch weiter weg. Es schien in der gleichen Entfernung zu bleiben und lockte ihn wie eine Erscheinung an.

Was zum Teufel? Kirie wurde ungeduldig. Was war es? Würde er so weitermachen, ohne zu wissen, was er verfolgte? Ein Gefühl des Unbehagens verschlang ihn plötzlich.

Die dunkle Dunkelheit, die ihn umgab, war endlos. Hier ist niemand. Die Erkenntnis kam auf einmal zu ihm. Alle seine Sinne wurden roh und real. Ein Schauer lief durch seinen Körper. Sein Gesicht zuckte. Seine Füße verwandelten sich in Zement. Seine Leistengegend schrumpfte so fest zusammen, dass es weh tat.

Warum ist hier niemand?

Verschärft durch sein klopfendes Herz überkam ihn ein tiefes Gefühl der Müdigkeit. "Wenn das ein Traum ist, dann muss ich aufwachen!" er weinte und brach zusammen. Er konnte keinen weiteren Schritt machen.

Trotzdem winkte ihm das flackernde Licht zu. Oder nein, als er seine Augen fokussierte, schienen sich die Wellen zu verlangsamen. Nach einer letzten und letzten Anstrengung, als wollte er das schimmernde Licht allein durch seinen Willen einfrieren, bemerkte Kirie nun, dass die Helligkeit mit jeder Schwingung zunahm und sich allmählich über die Dunkelheit erhob.

Eine Kugel - vorne gelb, orange und dann rot.

Was ist es?

Irgendwann war dieses unheimliche Gefühl unendlicher Distanz verflogen. Was er niemals erreichen konnte, egal wie weit er ging - was jedes Mal, wenn er es berührte, wie ein Trugbild verblasst war -, als er zusammengesunken auf dem Boden saß, war genau auf Augenhöhe.

Er hatte das Gefühl, wenn er seine Hand ausstreckte, konnte er sie ergreifen. Kirie kroch näher auf die Knie. Die Neugier, die die Angst und Furcht beiseite schob, die aus den zusammengezogenen Spalten seines Herzens hervorging, war der wahre Kirie, seine wahre Natur.

Halb aus reinem Reflex heraus blickte er in beide Richtungen und hielt nicht inne, um über die Irrationalität nachzudenken, solche Vorsichtsmaßnahmen zu treffen. Er schluckte schwer und streckte die rechte Hand aus. Die Spitzen seiner Finger streiften eine zinnoberrote Kugel mit einem Durchmesser von ungefähr sechs Zoll. Trotz seines metallischen Glanzes fühlte es sich weder heiß noch kalt an, sondern bei Körpertemperatur. Das Gefühl war nicht abstoßend.

Der Gedanke veranlasste Kirie, mit einem erleichterten Keuchen den Atem anzuhalten. Es ist in Ordnung. Er spornte sich an und machte eine detailliertere Untersuchung mit seinen Fingern.

Die Oberfläche fühlte sich rutschig an. Nicht zu hart, nicht zu weich. Leicht elastisch. Nachdem er seine Neugier insofern befriedigt hatte, legte er als nächstes locker seine Handfläche an.

Das Gefühl, das er erhielt, war seltsam. Er wusste nicht, was diese purpurrote Kugel war, aber er konnte sich leicht an das angenehme Gefühl gewöhnen, das seine Finger hinauflief. Das seltsame Gefühl der Erleichterung inspirierte ihn zu größerer Kühnheit. Er ergriff den Ball. In diesem Moment spürte er das Gewicht seiner wahren Masse, als es in seine Hände fiel.

Hurensohn! Rief er leise aus. Sein Herz machte einen Sprung und pochte schmerzhaft in seiner Brust. Aber er ließ nicht los. Dieses mysteriöse Ding war die einzige Lichtquelle in all dieser tiefen Dunkelheit.

Das ist meins. Kirie drückte es an seine Brust und drückte seine Wange dagegen. Alles meins. Er bewies es sich selbst und küsste es.

Es pulsierte als Antwort.

Er musste halluzinieren. Als hätte Kiries Kuss die zinnoberrote Sphäre geweckt, pochte er als Antwort und synchronisierte sich mit Kiries Herzschlag.

Da-dum. Da-dum. Da-dum.

Als Kirie genau zuhörte, lösten die Beats ein tiefes Gefühl der Ruhe aus. Es war das einzige Lebewesen in diesem unheimlichen, stillen, dunklen Labyrinth. Mehr als jede Verwirrung darüber, was es war, wollte er sich jetzt an seiner warmen, pochenden Präsenz festhalten.

Egal was, er würde es niemals loslassen.