Kapitel 6

 

"Was für eine Situation." Orphe runzelte die Brauen.

"Wie konnte es so enden?" sagte Raoul mit Ironie.

"Dein Pet ist so ein Unruhestifter, Iason", sagte Aisha mit ihrer mechanischen Stimme.

"Was für eine Situation ist das?"

"Das ist kein Ärger, sondern eine Katastrophe."

"Hat Ihr Pet kein Verantwortungsbewusstsein?"

Iason war kein Fremder in der Kritik an Riki, aber diesmal war es anders. Die Situation könnte sich ändern, aber die Ursache des Problems blieb dieselbe.

Rikis Rückkehr nach Eos löste eine heftige Diskussion zwischen Blondies aus, und die endgültige Entscheidung hatte Orphe getroffen.

"Vielleicht bringt es erfrischende Veränderungen an diesen Ort."

Das hatte Iason gesagt, als er einen Slumdog nach Eos gebracht hatte, aber die Kosten waren weit über den Erwartungen.

"Riki ist in diesem Fall der Betroffene", sagte Iason nachdrücklich, aber die anderen drei bewegten sich keinen Zentimeter.

Die Wunde an seinem Arm war so tief, dass Riki nach drei Tagen immer noch in Behandlung war.

Iason wurde wegen der Behandlung der Zugang zu Riki verweigert und er war deswegen verbittert. Oder vielleicht ist die Behandlung nur eine Ausrede und die Wahrheit ist die Befragung.

"Das fragliche Furniture erlitten ein stumpfes Trauma, innere Blutungen, ein gebrochenes Schlüsselbein und gebrochene Rippen. Mein Pet wäre fast an der Blutung gestorben. Es war eindeutig Selbstverteidigung."

Immerhin hatte das Furniture in der Öffentlichkeit ein Lasermesser. Die Absicht zu töten war offensichtlich. Niemand konnte Riki die Schuld für das geben, was er getan hatte.

Riki reformierte sich zweifellos nach seiner Rückkehr nach Eos. Andernfalls wäre der Paradita-Vorfall viel schneller zu einem viel größeren Skandal geworden. Riki hatte weder vor noch nach seiner Flucht während seiner gesamten Zeit in Eos Probleme verursacht. Er reagierte nur auf Provokationen wie ein Slumdog.

"Dein Pet sagt so viel", nickte Orphe.

"Was ist dann das Problem?"

"Wir fragen nach der Wahrheit, aber er wird kein Wort sagen."

Iason kniff die Augen zusammen.

"Halten Sie deshalb immer noch Riki?"

"Ja", sagte Orphe.

Die Nachricht von dem Vorfall war überall in Eos. Bevor der Sicherheitsdienst eintraf, sahen einige Pets im Salon die Szene. Ein Onyx-Furniture, das von Pet eines Blondy ausgelegt wurde - und keinem anderen als dem Slumdog selbst.

"Vergib mir, Meister!"

Iason erinnerte sich, dass Cal vor Angst zitterte. Die Handlungen eines Pets spiegelten sich schlecht auf den Meister wider, aber das Versagen von Furniture noch mehr. Iasons Ruf sollte nach zwei skandalösen Vorfällen mit Riki in Trümmern liegen - aber das Prestige von Iason war so groß, dass dies weit davon entfernt war. Für den Onyx, dem Miguel gehörte, war das eine ganz andere Sache. Alle Chancen auf sozialen Aufstieg waren dank seiner Furniture weg.

"Frag das Furniture, warum er Riki angegriffen hat."

"Es gibt ein Problem damit", antwortete Orphe.

Iasons Augen verengten sich weiter. "Ein Problem mit was?"

Raoul antwortete. "Es gibt keine Hirnschäden, aber der Geist ist erschüttert. Das Furniture sind katatonisch."

Und dann verstand Iason, warum Raoul anwesend war.

Raoul fuhr fort. "Das Furniture ist bei Bewusstsein, aber es gibt keine ID oder Gehirnfunktionen höherer Ordnung. In jeder Hinsicht ist sich das Furniture nicht einmal bewusst, dass es lebendig ist."

"Du meinst einen vegetativen Zustand?"

"Ja", antwortete Raoul.

"Der Grund dafür?"

"Ich habe keine Ahnung, ich habe nach Ursachen gesucht, aber das Furniture ist wie abgewischt."

"Du willst mir sagen, dass sich das Gehirn selbst zurückgesetzt hat?"

"Nein. Die Synapsen sind vollständig gestorben."

Was bedeutete, dass das Furniture für die Ernte liquidiert werden würde.

"Das Furniture ist vielleicht tot, aber das Sicherheitsmaterial bleibt erhalten."

Orphe sprach. "Es gibt noch ein anderes Problem. Irgendwie ist das System ausgefallen."

"Du meinst nicht das Eos-Sicherheitsnetz, sondern nur die Kameras?"

Orphe nickte. "Das Herunterfahren dauerte nur 30 Minuten, aber das deckte den gesamten Vorfall ab. Es gibt kein Filmmaterial. Deshalb hat sich die Reaktion auf den Vorfall verzögert."

Als er Orphe hörte, schien es, als hätte jemand dies absichtlich eingerichtet. Es wäre in Eos unvorstellbar, wenn Daryl den Sicherheits-Mainframe nicht zuvor gehackt hätte, um Riki entkommen zu lassen.

Orphe fuhr fort: "Mit anderen Worten, wir haben nichts, womit wir die Schuld oder Unschuld Ihres Pets beweisen könnten."

Iason verstummte.

Ein heftiger Ausbruch eines Furniture.

Rikis Schweigen.

Ein mysteriöser Absturz von Sicherheitssystemen.

Iason kam der Gedanke, dass dies ein Plan sein könnte, Riki zu beenden, aber Orphe würde sich nicht mit solchen hinterhältigen Methoden beschäftigen. Wer dann? Und wofür?

"Was haben die Platinfurniture gesagt?" Fragte Iason.

"Dass sie fanden, dass der Kampf mit den Furniture auf dem Boden beendet war", sagte Aisha.

Orphe fuhr fort: "Die fraglichen Furniture haben Drosselspuren am Hals, aber Aishas Möbel sagen, dass er nichts dergleichen gesehen hat. Wahrscheinlich hat ihn die Verwirrung des Augenblicks getroffen."

Das weibliche Pet, das das Ereignis miterlebt, würde wahrscheinlich eine begrenzte Gedankenlöschung erfahren.

"Warum nicht den Paradita fragen?" Fragte Iason.

Raouls Augen blitzten eine Rüge auf.

Orphe seufzte.

Aisha schwieg.

Iason hatte nicht die Absicht, dass seine Worte eine solche Wirkung haben, aber der Gedanke kam ihm in den Sinn, dass es doch sinnlos gewesen war, Riki in Haft zu bringen.

"Der Paradita erholt sich von ihrer Krankheit", antwortete Orphe.

Dann wurden natürlich alle Zuchttermine abgesagt.

"Wie unerwartet", sagte Iason rundheraus.

"Ich habe einen Vorschlag", sagte Orphe.

"Wenn Sie mein Pet chemisch befragen möchten, lautet die Antwort nein. Es kommt nicht in Frage, ihn für neuronales Hacken in die Hände von Raoul zu legen", stellte Iason ohne Zweifel fest.

Orphe seufzte tief.

"Warum lass ich nicht damit umgehen?"

"Weil er nicht mit seinem Pet verwickelt werden will", sagte Aisha zynisch.

"Wie grob von dir, Aisha", lachte Iason. "In was verwickelt?"

"Jeder weiß, dass Sie von Ihrem Slumdog besessen sind. Unabhängig davon, wie schlecht Ihr Geschmack bei Pets geworden ist, sind die Dinge jetzt anders."

Iasons Gesicht trübte sich. Was Aisha sagte, ergab keinen Sinn. Anscheinend waren Orphe und Raoul zufrieden damit, Aisha zu Wort kommen zu lassen. Was bedeutete, dass Iason der einzige war, der sich der Absicht von Aisha nicht bewusst war.

"Tomass sagt, Ihr Pet wusste nicht, dass das Furniture, das ihn angegriffen haben, zur Paradita gehören", sagte Aisha.

Natürlich. Riki hatte kein Interesse an Petpolitik, geschweige denn an Furniturenamen oder Aufgaben.

"Aber er wusste, wer die Furniture waren", sagte Aisha geheimnisvoll. "Sein Name war Vince - als Guardianinsasse jedenfalls."

"Darauf kommt es also an." Iason machte eine Pause und verstand schließlich, warum Riki immer noch festgehalten wurde.

Unabhängig davon, wie sich der Vorfall abspielte, hatte Riki festgestellt, dass alle Furniture in Eos aus den Schutzgebieten der Guardian ausgewählt worden waren. Das war der Kern des Problems, und Aisha wusste es. Wenn es innerhalb oder außerhalb von Eos bekannt würde, würde der Skandal alle anderen in den Schatten stellen und der Schaden wäre grenzenlos.

"Also weiß Riki, dass er und Furniture denselben Ursprung haben. Das möchten Sie geheim halten?"

"Wir wollen wissen, was Ihr Pet weiß. Das Gehirn der Furniture ist nutzlos und Riki ist unsere einzige Spur. Wir wollen, dass er alles preisgibt, was er weiß, und es löschen."

Iason wurde klar, warum Raoul anwesend war. Wenn Iason nicht hier wäre, um sie abzulehnen, würden Aisha und Orphe zweifellos wie geplant vorgehen.

"Sie dachten, Sie könnten meine Zusammenarbeit so einfach sichern?" Fragte Iason.

"Wir wissen, dass Ihre Besessenheit keine Grenzen kennt."

"Also wolltest du mich nicht missfallen, ohne mich vorher zu befragen, oder?" Iason war wütend.

Orphe sprach. "Ihr Slumdog hat keine Abdrücke oder hypnotischen Kontrollen. Es ist ein tollwütiges Tier. Es wäre kein Problem, eine neue Identität zu implantieren, aber Ihr Slumdog ist belastbar. Stimmt das nicht, Raoul?"

Als würde er an Kirie erinnert, schwieg Raoul.

"Wenn Sie Erinnerungen implantieren, wird es Fehler in der Prozedur geben. Das konnten Sie sich nicht leisten", erklärte Iason.

"Dann was?"

"Lass mich mit ihm reden. Ich weiß, wie ich die Wahrheit aus meinem Pet herausholen kann. Es wird keine Komplikationen geben."

Die Petrechte lagen beim Meister. Unabhängig vom Willen von Orphe oder Aisha wurden diese Rechte in Eos verankert. Und um diese Rechte aufzuheben, war ein Verfahren erforderlich, für das keine Zeit blieb.

Aisha starrte Orphe an. Orphe seufzte.

"Es ist nichts, was ihn dazu bringt, mit mir zu sprechen", sagte Iason in gemessenen Tönen.

"Wir verstehen."

Damit stand Iason auf, um zu gehen.

Aisha hielt ihn auf. "Iason."

"Was?"

"Ich möchte, dass du dich an etwas erinnerst." Aisha machte eine Pause. "Mein Furniture Tomass ist auch davon betroffen. Finden Sie eine Antwort, die nicht nur für Blondy, sondern auch für Furniture geeignet ist."

Normalerweise würde Aisha so etwas niemals sagen, aber Iason verstand, was dahinter steckte. Unbehagen in den Reihen der Furniture bedeutete, dass die Ordnung in Eos aufhören würde zu existieren. Und das sollte unbedingt vermieden werden.

"Ich werde tun, was es braucht."

Damit verabschiedete sich Iason.

Krankenzimmer mit Pastellfarben.

Schlafen. Aufwachen. Mahlzeiten dreimal am Tag.

Riki hatte nichts anderes zu tun und hatte den ganzen Tag Zeit. Das medizinische Zimmer diente nur der Behandlung, nicht der Entspannung. Es gab nichts, was die Langeweile lindern könnte.

Als Iason den Raum betrat, wich Riki zurück.

"Eine solche Tragödie."

Riki machte sich auf härtere Worte gefasst und war überrascht.

"Tut es weh?"

"Es hat sich beruhigt", antwortete Riki.

"Diese Wunde wird in zwei weiteren Tagen versiegeln. Ohne Spuren von Narben."

Riki war es egal, ob er mehr Narben auffing, aber das war das Leben in den Slums, nicht in Eos, wo die Tanagura-Medizin von der Wissenschaft perfektioniert wurde.

Es gibt keinen Platz für irgendeinen Gott unter uns.

Raoul sprach diese Worte. Weltweit sowohl als Verrückter als auch als Biochemiker ohne Peer angesehen. In der Wissenschaft könnten in Tanagura sogar unheilbare Zustände behandelt werden. Die meisten Krankheiten waren ausgestorben. Die gesamte Menschheit erhielt die Vorteile auf irgendeine Weise, aber die Kluft zwischen Religion und Wissenschaft vertiefte sich nur.

Pets wurden in Eos vollständig und schön gemacht, ohne Wunden oder Narben. Das einzige Zugeständnis, das sie auf ihrer Haut hatten, waren Liebesbisse. Riki hat es nie gefehlt. Sie ersetzten seine hart verdienten Narben in den Slums, die von Naniten glatt gewischt wurden. Die Erinnerung an jede Narbe, jede Konfrontation wurde von Riki gelöscht, als wollte Eos Riki seine Herkunft verweigern.

"Wann gehe ich nach Hause?"

"Wenn du die Wahrheit darüber sagst, was passiert ist."

Riki schwieg. "Na dann los." Er begann sich vom Bett zu erheben. Iason packte einen Arm fest.

"Was?"

"Das Furniture, gegen den du gekämpft hast, waren einer deiner Guardian-Blockkameraden."

Riki erstarrte.

"Vince, war es?"

"Simon. Sein Name war Simon." Die Ablehnung kam schnell zu Riki.

"Was ist in der Aufzugshalle passiert?"

"Ich habe es ihnen schon gesagt." Riki starrte Iason wütend an.

"Nicht mir." Iason stand fest.

"Sehen Sie sich einfach das Sicherheitsmaterial an."

Riki wusste, dass er auf die schwarze Liste gesetzt wurde und jede Bewegung, die er in Eos machte, wurde irgendwo von jemandem beobachtet. Er fand heraus, dass er erneut drei Wochen in Haft war.

Es war offensichtlich, was in der Aufzugshalle passiert war. Vince kam mit einem Lasermesser auf ihn zu und Riki wehrte sich. Den verrückten Vince in die Totzone der Überwachungskameras zu bringen, war mühsam, aber unter den gegebenen Umständen gut gemacht, dachte Riki. Dass die Furniture bestraft würden, stand bereits außer Zweifel - aber Riki wollte den Vorfall möglichst ruhig halten. Dass Riki eine fast tödliche Wunde erleiden würde, war unerwartet. Riki hatte nicht erwartet, dass das Furniture verrückt werden würden, wenn er ihn Vince nannte, und er hatte auch nicht erwartet, dass er ein Lasermesser ziehen würde.

Wenn nur die Überwachungskameras alle ausfallen würden. Riki dachte, wenn nur kein Beweis da wäre, könnte er immer noch etwas tun, um es zu vertuschen und Iason vielleicht davon abzuhalten, es zu wissen - aber jetzt war es zu spät.

"Es gibt Fragen zu beantworten."

"Welche Fragen?"

"Warum das Furniture der Paradita dich angegriffen haben. Sein Motiv."

"Ich weiß nicht. Verdammt, frag Simon."

"Das Furniture wird verfahrenstechnisch verhört. Was mich interessiert, ist Deine Perspektive, damit sie mit dem Sicherheitsmaterial abgeglichen werden kann."

Was ist mit Simon? "

"Es geht ihm gut. Er hat den Vorfall ohne negative Auswirkungen überlebt. Er wird gerade verhört, während wir sprechen."

Riki starrte Iason lange und fest an. Nicht, dass es irgendetwas ändern würde.

"Du verstehst, dass es inakzeptabel ist, mich anzulügen, nicht wahr, Riki?"

Riki wusste es. Diese Lektion wurde in sein Wesen eingebrannt.

"Oder du benutzt den Petring bei mir, oder?"

Iasons Schweigen war Antwort genug.

"Sprich darüber darüber, was passiert ist", befahl Iason.

Riki seufzte. "Ich weiß es nicht."

Weil nichts, was Vince sagte, Sinn ergab. Nichts davon.

"Wenn dies die Slums anstelle von Eos wären, würde ich ihn als high oder auf einer schlechten Trip abschreiben, so oder so. Er klang so verrückt."

Verrückt genug, um ein Lasermesser mitzubringen.

"Ich weiß nicht, wovon er sprach. Ich habe ihn einfach so schnell wie möglich niedergeschlagen, als er das Lasermesser gezogen hat."

Während ihrer Zeit unter den Guardian tat Riki nichts, um Vince Feindschaft zu verdienen.

Aber wenn Tomass sagte, dass Vince Simon ist ...

Wenn Vince / Simon Miguels Furniture waren, wurde es klarer.

"Ich hatte viel Zeit zum Nachdenken und das habe ich mir ausgedacht."

"Welches ist was?"

"Er hatte Angst, dass seine Welt auf ihn herabstürzt."

Gegen seinen Willen ausgewählt, chemisch sterilisiert, Name von ihm genommen - zu lebenden Furniture verarbeitet. Das war der Preis, den Vince bezahlte, um Simon, das Furniture, zu werden und in ein Leben voller Luxus und Knechtschaft wiedergeboren zu werden. Für Vince war Riki zweifellos ein Monster, das alles bedrohte, was er in Eos durch Miguel erreichen wollte.

"Unter den Guardian war ein Kind fünf Jahre jünger als ich." Riki seufzte tief. "Er hat mich verfolgt, als hätte er den Boden verehrt, auf dem ich die ganze Zeit gelaufen bin, als ich ihn kannte."

Damals kümmerte sich Riki nur um Guy - Guy war alles für ihn. Sonst war nichts wichtig. Als die Blockmutter Riki befahl, sich um Yunka zu kümmern, tat er das - nur weil er dazu aufgefordert wurde. Riki hatte keine Wahl.

Yunka folgte Riki überall hin. Als großer Bruder musste Riki sein Privatleben nicht vollständig mit Yunka teilen. aber Yunka verstand es nicht. Oder vielleicht war es ihm einfach egal.

"Es war immer Riki das, Riki das. Er folgte mir ständig." Genau wie Miguel.

"Wie der Paradita?" Fragte Iason.

Yunka und Miguel waren völlig anders als Riki; Die einzige Ähnlichkeit zwischen ihnen war die Bewunderung für Riki. Das allein war genug, um Vince zu beunruhigen.

"Vince hat mich so aus der Nähe gesehen. Vielleicht hat er Yunka als Miguel gesehen, Miguel als Yunka. Weil Yunka bei mir war, hatte er Ärger mit anderen und wurde vom Rest des Blocks geächtet ... Und Yunka hat sich verändert."

Und was ist dann vor langer Zeit passiert? Riki schloss die Augen und dachte über den Yunka nach, den er kannte und was er wurde.

"Vince hatte wahrscheinlich Angst davor, was mit anderen Pets passieren würde, wenn Miguel bei mir bleiben würde. Ich bin ein Unruhestifter, wohin ich auch gehe, erinnerst du dich? Das Versagen des Pets ist das Versagen von Furniture, oder?"

Als Furniture fürchtete Vince das vor allem. Das Schicksal von Steen und Mimea teilen.

"Aber Vince wurde verrückt ..." Riki schüttelte den Kopf. "Er war alles Simon. Ich habe Vince in diesen Augen nicht erkannt."

Simon zu werden war alles, was Vince hatte. Ihre neue Identität war alles, was Furniture hatten. Das galt wahrscheinlich auch für Katze. Für Simon war es eine Ablehnung seiner Existenz in Eos, Vince genannt zu werden.

"Als ich ihn Vince nannte, wurde er verrückt." Riki machte eine Pause. "Hallo."

"Was ist es?"

"Dies." Riki zeigte auf den Verband an seinem linken Arm. "Wenn es keine Narbe gibt, ist dann nichts davon passiert?"

"Das ist nicht so", sagte Iason endgültig.

"Was dann? Eos Furniture sind allesamt Slumdogs, die Guardion entnommen wurden. Vince, Tomass, Oskar und ich wissen das jetzt. Was jetzt?"

Iasons Pet als Slumdog war allen bekannt. Das an sich war kein Problem. Aber nicht alle Furniture wussten, dass sie alle die gleichen Ursprünge hatten. Keiner von ihnen würde es zugeben. Sie sahen den Hass gegen Riki. Dieses Geheimnis ihrer Herkunft war nur Blondy bekannt. Würde es öffentlich bekannt werden, würden alle Furniture in ganz Eos beschimpft und das sorgfältig konstruierte Kunststück seiner Vergnügungsviertel würde zusammenbrechen.

"Und ich dachte ich wäre der einzige." Riki bedauerte, was sehr passiert war. "Werden Tomass und Oskar bestraft?"

"Das kann ich nicht entscheiden", antwortete Iason kalt.

"Orphe?"

"Ja."

"Dann sag Orphe, dass ich sie hineingezogen habe. Dass es nicht ihre Schuld ist."

"Ist es, weil sie Slumdogs wie du sind?"

"Nein."

Das galt für Riki. Er wusste, dass Eos Furniture von Guardian kamen durch Katze. Deshalb konnte Riki auch jetzt noch ruhig bleiben. Das endgültige Schicksal von Tomass und Oskar war ihm egal.

Riki war Iasons Pet und sie waren Furniture.

Nichts hat sich jemals geändert.

Iason starrte Riki scharf an.

"Du glaubst mir nicht, oder?" Riki seufzte.

Iasons Augen suchten nach Schwäche.

"Der Slumdog von Eos zu sein - das war die Quelle deines Stolzes. Wenn die Furniture jemals auch nur einen Bruchteil deines Trotzes teilen würden, würde Eos unüberschaubar werden."

Riki machte eine Pause.

"Dann lass mich von Eos frei. Orphe wird den Rest erledigen. Ich lebe lieber in der Unterwelt wie Katze. Lass mich frei."

Riki spuckte die Worte trotzig aus. Es war alles, was er übrig hatte.

Simon fehlt. Fünfter Tag.

Miguels Routine änderte sich nicht. Er hatte bereits neue Furniture.

Simon tat etwas Schreckliches und wurde von der Sicherheit aufgenommen; Der Onyx war wütend.

Der Onyx sagte schlechte Dinge über Simon. Wie er ihn beschämte und eine Schande war. Der Onyx hatte Angst, dass Iason sich rächen könnte. Vielleicht würden alle Blondys.

Miguel sah verstört aus.

Ich hätte nicht gedacht, dass Simon so nutzlos sein würde. Ich dachte, er würde sich um Riki kümmern, nach dem, was Riki getan hat, um mich in der Öffentlichkeit zu demütigen. Naja. Miguel seufzte.

Nach dem fünften Tag langweilte sich Miguel. Die Täuschung einer Krankheit hatte ihre Grenzen.

Zuerst machte ihn der Gedanke an Riki körperlich krank. Miguel verlor den Willen zu essen. Aber das ging bald vorbei und er war es leid, in der Residenz des Onyx gefangen zu sein und den ganzen Tag Hologames zu spielen.

Bevor dies alles passierte, waren Einladungen zur Zucht üblich, so dass Miguel nie sexuelle Frustration verspürte. Wenn er es jemals zu Hause tat, war Simon da, um ihn heimlich mit seinem Mund zu bedienen.

Nicht dass es sich gut angefühlt hätte. Das hat es nie getan.

Es ist weitaus besser, ein weibliches Pet auf den Kopf zu stellen. Viel befriedigender.

Sobald der Meister zurückkommt, sollte ich darum bitten, wieder zur Zucht eingereicht zu werden, dachte Miguel.

 

Abwesend steckte er eine Gabel in sein Dessert.